特性参数 　图2中x₁称为继电器的吸合值,x₂称为继电器的释放值，比值x₂/x₁=K_f称为返回系数。输入参数 x₁对应的功率称为吸合功率，它是表示电磁继电器吸合时所需要的最小功率，通常称为继电器的灵敏度。有时也用继电器的吸合安匝值来表示。

电磁继电器的动作时间包括吸合时间和释放时间。吸合时间是指从线圈通电开始，到所有触点达到工作状态所需时间。释放时间是指从线圈断电开始，到所有触点恢复到释放状态所需要的时间。吸合时间和释放时间不包括触点的回跳时间和动态接触电阻的稳定时间。

接触电阻是指当触点对通电时，在两触点接触表面间显示出的电阻值。寿命是指继电器在规定的环境条件和负载下，能够正常动作的最小次数。

触点负载能力是指继电器触点能承受的开路电压值和闭路电流值。

种类 　常用的电磁继电器有舌簧继电器、极化和磁保持继电器、密封电磁继电器。 舌簧继电器 　由线圈和舌簧管构成的一种结构较简单的电磁继电器（图4）。舌簧管是由两根或三根高导磁材料制成的舌簧片封结在玻璃管中构成的。舌簧片可构成磁路的一部分。封结在玻璃管内的舌簧片自由端电镀一层贵金属，因此它又可作为继电器的触点起开闭电路的作用。线圈激励通电后，封结在玻璃管两端的舌簧片被磁化，管内两簧片的自由端相互吸引而闭合,使被控电路接通；线圈断电后，磁路中磁通消失，两舌簧片在本身机械应力的作用下回弹而分开，使被控电路切断。作为触点的舌簧片一端被封结在玻璃管内，可以避免污染物对触点可靠工作的影响。触点间浸润水银的叫水银湿式舌簧继电器。 极化和磁保持继电器 　极化继电器是能反应输入信号方向的电磁继电器（图5）。磁路系统中存在永久磁铁的极化磁通φ_m和线圈激励后所产生的工作磁通φ_g，由于两者的相互作用，衔铁到导磁体两极面间的气隙磁通出现一边大一边小的现象，而衔铁倒向磁通较大的一边。改变线圈电流方向，衔铁到导磁体两极面间的气隙磁通量的大小也随之改变，从而衔铁被吸向导磁体的另一极面。极化继电器的灵敏度高（功率小于10微瓦）动作速度快（小于1毫秒），但触点切换能力较小。

磁保持继电器也有较高的灵敏度和较快的动作速度，且由于触点压力和触点切换能力也比较大，和一般电磁继电器的切换能力相当。它在线圈断电后仍能保持原来工作状态，可以节省能源，广泛用于航空、航天以及其他电子设备中。

密封电磁继电器 　用于飞机、卫星等的继电器应能经受高温、低温、低气压、高振动冲击和核辐照等恶劣环境,而且可靠性要求高，需要使用全密封的电磁继电器。